Collection Vignerons 2013 Saison 8 Ntisiki Biyela du Château d'Arsac - Haut-Médoc (0,75 l)

Depuis 2005, Philippe Raoux, propriétaire du Château d'Arsac (Margaux), invite chaque millésime un vigneron différent pour superviser les vendanges sur une parcelle d'une dizaine d'hectares. Cette année, il a confié les rênes à un vigneron zoulou, Ntsiki Biyela.

Un terroir, un vignoble, une personne. « L'idée est de démontrer que, de ces trois éléments essentiels à la vinification, le troisième prévaut. »

Philippe Raoux sourit. Depuis 2005, il invite chaque année un vigneron différent dans son domaine, le Château d'Arsac. Et il lui donne carte blanche. Leur mission : choisir les parcelles de la propriété, diriger les vendanges, superviser la vinification, l'assemblage et l'élevage du vin, jusqu'à l'élaboration de sa cuvée.

Sélectionnés parmi des professionnels de renommée internationale, sept vignerons ont élaboré « leur » vin à partir du même matériau. Ils ont séjourné au domaine sept ou huit fois, le temps d'une aventure comparable à une résidence d'artiste.

Tous les vignerons invités ont reçu des surnoms. Michel Rolland, alias « Le Magicien », a inauguré la série en 2005, suivi d'un autre Français, Denis Dubourdieu, « Le Professeur ». Plus tard, l'Italien « Poète » Andrea Franchetti, les Français Stéphane Derenoncourt (« L'Autodidacte ») et Éric Boissenot (« Le Médocain »), la Californienne Zelma Long (« La Scientifique ») et l'Argentine « Virtuose » Susana Balbo ont fait montre de leurs talents.

Chacun a travaillé une dizaine d'hectares pour produire une cuvée d'environ 30 000 bouteilles. « Le résultat est époustouflant », s'enthousiasme Philippe Raoux. « C'est comme si on demandait à des musiciens d'horizons différents de jouer la même partition. Aujourd'hui, on peut comparer les millésimes et discerner dans chacun la forte personnalité de ces vignerons. »

« Cette expérience renforce également notre ouverture d'esprit ; chacun des vignerons invités a des demandes spécifiques pour travailler à sa manière », poursuit-il. Certains ont demandé que les barriques soient placées à l'extérieur le jour et rentrées la nuit. D'autres ont demandé à fendre la vigne entière, ou à ébrancher les grappes pour ne conserver que les raisins attachés à la rafle principale…

Conçu avec Jean-François Moueix et Dominique Renard, mais développé plus tard par Philippe Raoux, le concept est unique

Baptisée « La Collection des Vignerons », cette collection est disponible dans le commerce avec des images inspirées des films. L'étiquette de chaque millésime arbore un portrait en noir et blanc de son producteur, tel une affiche de cinéma.

Vendu entre 300 et 350 €, le coffret contenant les six premiers volumes de la collection propose un décor pop-up de style hollywoodien, avec spots et chaise de producteur pliante.

Cet automne, la vigneronne zoulou Ntsiki Biyela arrivera d'Afrique du Sud pour produire son huitième millésime, baptisé « Saison 8 » en hommage à la série télévisée américaine. Un coffret réunissant les quatre premières invitées est déjà en préparation. Et comme ses prédécesseurs, Ntsiki Biyela verra son nom gravé sur une plaque de bronze encastrée dans le sol de la cave : « Winemakers Boulevard ».